स्वतन्त्र चर - Independent Variables
प्रयोगकर्ता जिस चर के प्रभाव का परवर्ती कार्य पर अध्ययन करना चाहता है और जिस पर उसका पूर्ण नियन्त्रण होने के कारण इच्छानुसार परिचालन सम्भव होता है, उसे अनाश्रित या स्वतन्त्र चर कहा जाता है। स्वतन्त्र चर उद्दीपक प्रकार या प्राणी प्रकार कहा जा सकता है।
परिवेश में विद्यमान भौतिक घटनाएँ, स्थितियाँ या अवस्थाएं अथवा प्राणी की विभि स्थितियाँ अनाश्रित चर हो सकती हैं। उदाहरणार्थ प्रकाश की तीव्रता, ध्वनि तरंगों का वाला प्रस्तुतीकरण, विभिन्न भारवाली वस्तुएँ या गन्ध परिवेशीय उद्दीपक है, जो अनाश्रित चर के रूप में प्रयुक्त होते हैं।
स्वतन्त्र चर प्रायोगिक क्रियाओं से भी सम्बन्धित हो सकत है जैसे प्रतिक्रिया काल के प्रयोग में प्रयोज्यों के साथ एकाधिक उद्दीपक कार्य कराये जा सकते हैं अथवा स्मृति के प्रयोगों में प्रयोज्यों को एकाधिक सूचियों को याद करने को कहा जा सकता है।
टाउनसेण्ड के अनुसार, "स्वतन्त्र चर वह कारक है जो प्रयोगकर्ता किसी प्रेक्षित घटना साथ सम्बन्ध ठीक-ठीक जानने के लिए परिचालित किया जाता है।" इस परिभाषा में कुछ और स्पष्टीकरण करते हुए 'डी' एमेटो ने लिखा है कि "स्वतन्त्र छा वह कोई भी चर है जो प्रयोगकर्ता द्वारा प्रत्यक्षतः या चयन द्वारा परिचालित होता है ताहि उसके प्रभावों का व्यवहारजन्य माप निश्चित किया जा सके।"
कुछ स्वतन्त्र चर जिनके परिचालन और नियन्त्रण में प्रयोगकर्ता की पूरी रुचि होती है। अनाश्रित चर 'ई टाइप' कहे जाते हैं। ऐसे चरों में प्रयोगकर्ता अपनी इच्छानुसार परिचालन का सकता है। उदाहरणार्थ प्रयोज्यों में उपलब्धि अभिप्रेरणा का परिचालन प्रयोगकर्ता चयन द्वारा करता है उन्हें 'अनाश्रित चर एस-टाइप' कहा जाता है।
