इतिहास क्या है? - महत्व, समय-सीमा और स्रोत

इतिहास क्या है?

"इतिहास" एक व्यापक शब्द है जिसमें अतीत की घटनाओं के साथ-साथ इन घटनाओं की स्मृति, खोज, संग्रह, संगठन, प्रस्तुति और व्याख्या भी शामिल है। इतिहासकार लिखित दस्तावेज़ों, मौखिक वृत्तांतों या पारंपरिक मौखिक इतिहास, कला और सामग्री जैसे ऐतिहासिक स्रोतों का उपयोग करके अतीत का ज्ञान प्राप्त करते हैं।

इतिहास अतीत की घटनाओं का एक सतत और व्यवस्थित अभिलेख है। पारिवारिक इतिहास के अध्ययन को 'वंशावली' कहा जाता है।

इतिहास का अध्ययन करने वालों को बहुत पहले के जीवन के बारे में सुराग ढूँढ़ने पड़ते हैं। उन्हें इतिहासकार कहा जाता है। इतिहासकार प्रश्न पूछते हैं और अतीत के जीवन के बारे में प्रमाण ढूँढ़ने की कोशिश करते हैं। वे अतीत के लेखों, चित्रों, औज़ारों, आभूषणों और वस्तुओं में सुराग ढूँढ़कर अतीत की जाँच करते हैं। इन सभी सुरागों या साक्ष्यों की व्याख्या और वर्णन करके उन्हें दर्ज करना होता है।

इतिहास का महत्व

इतिहास महत्वपूर्ण है क्योंकि यह अतीत के बारे में जानकारी प्रदान करता है। इतिहास हज़ारों साल पहले घटित सभी घटनाओं का वर्णन करता है। प्राचीन संस्कृतियों के लोग अपने बच्चों को अपने परिवार के इतिहास के बारे में सिखाने में बहुत समय और प्रयास लगाते थे। ऐसा माना जाता था कि अतीत बच्चे को यह समझने में मदद करता है कि वह कौन है। हालाँकि, आधुनिक समाज ने अतीत से मुँह मोड़ लिया है। हम तेज़ी से बदलाव के दौर में, प्रगति के दौर में जी रहे हैं। हम खुद को इस आधार पर परिभाषित करना पसंद करते हैं कि हम कहाँ जा रहे हैं, न कि हम कहाँ से आए हैं। इस प्रकार, इतिहास हमें बताता है कि कैसे लोगों ने धीरे-धीरे खोजें और आविष्कार किए जिनसे उनका विकास हुआ। इतिहास हमें अपने वर्तमान को समझने में मदद करता है और हमारे भविष्य को भी आकार देता है।)

इतिहास में समय - सीमा

इतिहास में समय-सीमा वह समयावधि है जिसमें कुछ घटनाएँ घटित हुई हैं। इसे प्रागैतिहास, आद्य-इतिहास और इतिहास में विभाजित किया जा सकता है।

प्रागैतिहासिक काल:

प्रागैतिहासिक काल वह समय है जब लेखन का आविष्कार नहीं हुआ था। इसलिए, इस काल के कोई लिखित अभिलेख उपलब्ध नहीं हैं। प्रागैतिहासिक काल का हमारा ज्ञान पूरी तरह से पुरातत्व पर आधारित है। प्रागैतिहासिक काल को समझने के लिए, पुरातत्वविद् ज़मीन में गहरी खुदाई करते हैं और अतीत के अवशेष खोजते हैं। ये भौतिक अवशेष जैसे बर्तन, आभूषण, औज़ार, सिक्के, हड्डियाँ आदि उन्हें अतीत के बारे में जानने में मदद करते हैं।

आद्य-इतिहास:

आद्य-ऐतिहासिक काल वह समय है इतिहास में एक ऐसा ढांचा जिसके लिखित अभिलेख हमारे पास मौजूद हैं। हालाँकि, वे बहुत कम हैं और अभी भी उन्हें ठीक से समझा नहीं जा सका है। इसलिए पुरातात्विक स्रोत इस काल की जानकारी का भी मुख्य स्रोत हैं। इस काल का एक उदाहरण सिंधु घाटी सभ्यता है।

पुरातत्वविद् खुदाई के दौरान मिले मिट्टी के बर्तनों के टुकड़ों को एक साथ जोड़ते हुए इतिहास वह कालखंड जिसके लिए हमने लिखा या जानकारी दर्ज की है, इतिहास कहलाता है। इस कालखंड से हमारे पास लिखित अभिलेख हैं। प्रारंभिक लेखन चट्टानों, स्तंभों, ताम्रपत्रों, मिट्टी की पट्टियों, ताड़ के पत्तों और भूर्ज वृक्षों की छालों पर किया गया था। समय के साथ, इनमें से कई साक्ष्य नष्ट हो गए हैं। हालाँकि, जो बचे हैं, वे जानकारी का एक समृद्ध स्रोत हैं।

हम अतीत को कैसे मापते हैं? 

वर्षों, दशकों, सदियों से तिथियों का उपयोग हमें यह पहचानने और याद रखने में मदद के लिए किया जाता है कि अतीत में कब घटनाएँ घटित हुईं या लोग कब रहते थे। इतिहास तिथियों में दर्ज होता है। हम तिथियों को वर्षों में लिखते हैं और ये वर्ष समयावधियों का एक क्रम बनाते हैं। कभी-कभी, हम समयरेखाओं पर तिथियाँ डालते हैं ताकि हमें यह पता लगाने में मदद मिल सके कि लोगों के जन्म के समय क्या-क्या हुआ था।

तिथियों और समयरेखाओं को देखने से हमें यह जानने में मदद मिलती है कि अतीत में घटनाएँ कैसे घटित हुईं। इतिहासकार समय को तिथियों, वर्षों और लंबी अवधियों में अंकित करते हैं। उदाहरण के लिए, दस वर्ष की अवधि को एक दशक और सौ वर्ष की अवधि को एक शताब्दी कहते हैं। क्या आपका जन्म 21वीं सदी में हुआ था? आपके परिवार के सदस्यों का जन्म कब हुआ था? क्या उनका जन्म 20वीं सदी में हुआ था?

आप देखेंगे कि 21वीं सदी की शुरुआत वर्ष 2000 से होती है। 20वीं सदी, वर्ष 1900 से 1999 तक की अवधि है। आप उस सदी का नाम उससे पहले की सदी की तारीखों को देखकर पहचान सकते हैं। उदाहरण के लिए, 15वीं सदी, 1400 से 1499 तक के वर्षों को कवर करती है। हम 19वीं सदी के जीवन के बारे में जानना चाहते हैं, तो हम वर्ष 1800 से 1899 के बीच क्या हुआ, इसके बारे में जानना चाहते हैं।

निर्धारित समय-सीमा

इतिहास के अध्ययन में, ईसा मसीह के जन्म से पहले के वर्षों को BC (ईसा पूर्व) लिखा जाता है। ईसा पूर्व को हमेशा पीछे की ओर गिना जाता है। उदाहरण के लिए, 100 ईसा पूर्व, 99 ईसा पूर्व से पहले आता है। ईसा मसीह के जन्म के बाद के वर्षों को AD (एनो डोमिनी) लिखा जाता है। AD को हमेशा आगे की ओर गिना जाता है, उदाहरण के लिए, 2005 ईस्वी, 2004 ईस्वी के बाद आता है।

भौगोलिक स्थिति और विशेषताओं का प्रभाव

भारतीय इतिहास इसकी भौगोलिक स्थिति और विशेषताओं से अत्यधिक प्रभावित है। एक विशाल देश होने के नाते, भारत की कई विशिष्ट भौगोलिक विशेषताएँ हैं। यह तीन ओर से समुद्र से घिरा हुआ है। उत्तर में हिमालय पर्वत भारत और मध्य एशिया के बीच एक अवरोध का कार्य करता है। हालाँकि, इन पर्वतों के दर्रे प्राचीन काल से ही संपर्क मार्ग के रूप में कार्य करते रहे हैं। इन पर्वतीय दर्रों के माध्यम से लोगों और विचारों का आदान-प्रदान होता था।

भारत नदियों का भी देश है। सिंधु और गंगा के मैदान बहुत उपजाऊ हैं। प्राचीन काल से ही कई साम्राज्य इन मैदानों में फलते-फूलते रहे हैं। नदी घाटियाँ ही वे क्षेत्र हैं जहाँ मानव सबसे पहले बसा। ऐसा इसलिए था क्योंकि वहाँ की परिस्थितियाँ बस्तियों के विकास के लिए बहुत अनुकूल थीं।

• नदी ने बड़ी बस्तियों को सहारा देने के लिए पर्याप्त पानी उपलब्ध कराया।
• नदी के पास की ज़मीन बहुत उपजाऊ थी। लोग वहाँ ज़्यादा फ़सलें उगा सकते थे।
• नदी परिवहन के साधन के रूप में काम करती थी।

इतिहास के स्रोत

इतिहासकार अतीत के बारे में कैसे पता लगाते हैं? इसके लिए उन्हें कुछ सुरागों से शुरुआत करनी पड़ती है, जैसे कोई लेख, दीवार पर बनी कोई पेंटिंग या मिट्टी के बर्तनों के कुछ टूटे हुए टुकड़े। इन सुरागों को इतिहास के स्रोत कहा जाता है और ये इतिहासकारों के लिए स्रोत सामग्री हैं। इन स्रोत सामग्रियों को दो श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है: पुरातात्विक स्रोत और साहित्यिक स्रोत।

पुरातात्विक स्रोत

पुरातात्विक स्रोत उन स्रोतों को कहते हैं जो पुरातात्विक उत्खनन की प्रक्रिया से प्राप्त होते हैं। ये स्रोत तीन प्रकार के होते हैं:

शिलालेख:

पांडुलिपियों के लेखन को कभी-कभी पहाड़ियों पर पत्थर की दीवारों, स्तंभों और चट्टानों पर दोहराया गया है। ऐसे लेख जो पत्थर की सतह, पत्थर की दीवार, स्तंभ या किसी धातु या ईंट पर उत्कीर्ण होते हैं, शिलालेख कहलाते हैं।

भारत में ऐसे कई शिलालेख मिले हैं। ये मुख्यतः ब्राह्मी लिपि और देवनागरी लिपि में पाए गए हैं। इन शिलालेखों को समझने और उनकी व्याख्या करने के लिए इन लिपियों का ज्ञान होना आवश्यक है। इसलिए देवनागरी लिपि में उत्कीर्ण शिलालेख को पढ़ने के लिए संस्कृत सीखना आवश्यक है।

एक यूरोपीय विद्वान जेम्स प्रिंसेप ने अशोक महान के शिलालेखों को समझने में सफलता प्राप्त की। इसी प्रकार, इन शिलालेखों की सहायता से मानव इतिहास के पुनर्निर्माण के लिए दुनिया भर में बड़े प्रयास किए गए हैं। मौर्य काल, गुप्त काल और राजपूत काल के इतिहास का पुनर्निर्माण मुख्यतः शिलालेखों के आधार पर किया गया है।

स्मारक:

ऐतिहासिक महत्व की पुरानी इमारतों को स्मारक माना जाता है। मंदिर, किले, महल, स्तूप और आवासीय परिसर स्मारकों के कुछ उदाहरण हैं। ये हमें उस काल के बारे में जानकारी देते हैं जिसमें ये बने थे। ये लोगों, उनके सामाजिक जीवन, उनकी धार्मिक मान्यताओं, उनकी संस्कृति आदि के बारे में जानकारी देते हैं।

सिक्के:

सिक्कों या मुद्राशास्त्र का अध्ययन, प्राचीन भारतीय इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण स्रोत। सिक्कों पर शासक का नाम और जारी करने की तिथि अंकित होती है। इनमें शासक के शासनकाल का भी उल्लेख हो सकता है। अधिकांश सिक्कों पर सम्राट की मुद्रांकित छवि भी अंकित होती है। सिक्के हमें व्यापार, वाणिज्य और भाषा के बारे में बताते हैं। सिक्कों की बनावट, धातु या पॉलिश हमें उस काल की कलात्मक उत्कृष्टता और वित्तीय स्थिति के बारे में बताती है। प्राचीन भारत के सबसे पुराने सिक्के छठी शताब्दी ईसा पूर्व के हैं।

साहित्यिक स्रोत:

अतीत के हस्तलिखित अभिलेख पुस्तकों के रूप में, पांडुलिपियाँ कहलाती हैं। ये लेखन सबसे महत्वपूर्ण साहित्यिक स्रोत हैं। इन स्रोतों को दो श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है: धार्मिक साहित्य और धर्मनिरपेक्ष साहित्य।

धार्मिक साहित्य:

धर्म से संबंधित लेखन धार्मिक साहित्य के अंतर्गत आता है। कई पुस्तकें धार्मिक विषयों पर आधारित होती हैं। उदाहरण के लिए, भारतीय इतिहास के प्राचीन काल में वेद, रामायण, महाभारत, गीता, पुराण और जातक कथाएँ जानकारी के समृद्ध स्रोत हैं।

धर्मनिरपेक्ष साहित्य:

धर्मनिरपेक्ष साहित्य ऐसे ग्रंथ जो धर्म पर केंद्रित न हों। जीवनियाँ, कहानियाँ, कविताएँ, नाटक आदि इस श्रेणी में आते हैं। उदाहरण के लिए, हर्षचरित (बाणभट्ट द्वारा लिखित राजा हर्षवर्धन की जीवनी), अभिज्ञान शाकुंतलम (कालिदास द्वारा लिखित), अर्थशास्त्र (कौटिल्य द्वारा लिखित) धर्मनिरपेक्ष साहित्य हैं।)

कलाकृतियाँ:

वे वस्तुएँ जो मनुष्य ने बनाईं अतीत के मिट्टी के बर्तन, औज़ार, आभूषण, धातु की वस्तुएँ, आभूषण और हथियार कलाकृतियाँ कहलाते हैं। ये पुरातत्वविदों को खुदाई के दौरान मिलते हैं। ये हमें अतीत के बारे में महत्वपूर्ण सुराग देते हैं।

क्या आप जानते हैं?

1. यूनानी इतिहासकार हेरोडोटस को 'इतिहास का पिता' कहा जाता है। वे यूनान और फारस के बीच हुए युद्धों का वर्णनात्मक विवरण लिखने वाले पहले व्यक्ति थे।
2. वर्तमान में, AD के स्थान पर ÇE और BC के स्थान पर BCE शब्द का प्रयोग किया जाता है। CE का अर्थ है सामान्य युग और BCE का अर्थ है सामान्य युग से पहले।